Мало кому известен печальный факт - биологический процесс старения кожи начинается уже в 25 лет. Вы как будто только что вышли из детского возраста, а уже пора подумать о грядущих морщинах. Чтобы не слишком ускорять процесс старения, необходимо остерегаться вредных раздражителей, извне подрывающих здоровье кожи. С некоторыми из них приходится смиряться, поскольку изменить этот мир не в наших силах. Например, вредные вещества в воздухе и климатические колебания никуда не исчезнут по нашему желанию, а вот солнечного света можно иногда и поберечься. Биологическое старение ученые называют еще очень точно внутренним старением. Причиной внутреннего старения является замедление процесса деления клеток. Проще говоря, кожа постепенно перестает обновляться. Верхние слои становятся тоньше, уменьшается содержание влаги и жира в тканях.

В отличие от биологического старения, внешнее старение (его называют световым старением кожи) вызвано прежде всего неразумным культом загара и нарушением озонового слоя в атмосфере. Каким образом солнечный свет "старит" кожу? В его состав входит ультрафиолетовое излучение. Оно украшает тело загаром, но оно же превращает нейтральные молекулы клеток в агрессивно заряженные частицы - свободные радикалы. Разрушая клетку изнутри, они делают ее беспомощной и беззащитной. О вредном влиянии на организм свободных радикалов кислорода известно уже около 30 лет. Они образуются из молекулярно химически нейтрального кислорода под действием ультрафиолетового или тонизирующего излучения, химических загрязнений окружающей среды, а также путем окисления. Кожа непрерывно подвергается вредным воздействиям, и содержащийся в ней кислород переходит в форму радикалов. Они, в свою очередь, вступая в реакцию с компонентами кожи, дают начало цепной реакции образования множества новых активных молекул, которые и наносят вред нашему здоровью. Если суммарное действие вредных факторов не превосходит некоторого критического предела, организм сам в состоянии справиться с радикалами.

Однако часто защитный барьер бывает не в состоянии бороться с внешними воздействиями. Здоровая клетка организма может отразить около 10 тыс. атак свободных радикалов, а это не так уж много, поверьте. Другая цель свободных радикалов - ДНК, повреждение которой также ведет к гибели клетки. Сегодня уже абсолютно ясно, что свободные радикалы запускают механизмы множества заболеваний. Среди них - ишемия, атеросклероз, рак, заболевания нервной и иммунной систем и, конечно, заболевания кожи. Она теряет влагу, приобретает склонность к преждевременному старению, получает толчок к развитию дерматозов. Борьба со свободными радикалами идет несколькими путями: с помощью препаратов-"ловушек", нейтрализующих уже имеющиеся свободные радикалы, и антиоксидантов - средств, препятствующих образованию свободных радикалов.

В качестве "ловушек" - веществ, взаимодействующих со свободными радикалами и уничтожающих их, - в косметологии применяются альфатокоферол (витамин Е), фермент супероксиддисмутаза и некоторые флавоноиды, в частности рутин. К антиоксидным веществам, действующим на более поздних стадиях образования радикалов, относятся витамины А, Е, С, К, а также селен и серосодержащие соединения (аминокислоты цистеин и глутадион). К ним также можно отнести широко применяемые сейчас вытяжку из алоэ-вера, бета-каротин и мумие.

Особенности ухода за кожей разного типа. Это самый важный вопрос. Многих женщин интересуют детали грамотного ухода за кожей и проблема выбора косметики. Не менее важен и вопрос использования ее в домашних условиях. Главной задачей косметического ухода является поддержание нормальных функций кожи или предотвращение преждевременного старения. Любой косметический уход должен состоять из четырех основных частей: очищения, увлажнения, питания и защиты. В уходе за кожей самое главное - система.

Если вы пренебрежете очищением, то все остальные усилия пропадут даром. Очищать кожу нужно регулярно, иначе не удивляйтесь, если "отходы" вызовут воспаление. Конечно, каждая кожа имеет свой запас прочности. Нормальная сможет сопротивляться дольше, чем сухая. А жирная, на которой любят поселяться микроорганизмы, отреагирует прыщами и угрями. Поэтому очищение является началом любого ухода. Далее следует увлажнение. Любая женщина любит чистое тело и ласкающий душ, но не каждая отдает себе отчет, насколько это полезно и необходимо коже. Как, собственно, вода помогает коже? Очень просто. Влага жизненно необходима нашим клеткам. Потеря влаги ведет к появлению морщин и старению кожи. Новые средства, конечно, помогают в борьбе с морщинами, но лучше, чтобы они понадобились вам попозже.

Не только из-за их высокой цены, но и потому, что кожа подчинена единому принципу ухода за организмом - лечить всегда сложнее, чем предупредить. За увлажнением следует самый главный этап - питание кожи. Но главный - не значит единственный: пропусти один этап, и результата придется ждать сколько угодно, только его не будет. И все-таки питанию отводят роль особую. Почему? И здесь все просто, стоит только логически поразмыслить - чем накормим, с тем и будем жить, то и будем переваривать. При этом кормим мы кожу, порой, чем придется или не тем, чем следовало бы. А результата ждем, как Буратино на пустыре в Стране Дураков. А откуда ему взяться? Кремы в магазинах в большинстве случаев рассчитаны на хорошую кожу нормального типа, но многие ли могут похвастаться ею?

Добавьте ко всему сказанному неграмотные советы продавца. Например, часто консультанты рекомендуют для купрозной (с красными прожилками) кожи кремы с медом, маски с грязью, которые ей категорически противопоказаны. Конечно, продавцу выгодно продать дороже и больше, такая уж у него работа. Не будем друг на друга злиться, ведь в конце концов - каждый в ответе за свое здоровье сам - лучше изучить правила, свойства и действие косметики, чтобы не попасть в неприятную ситуацию. Поверьте, что это не так и сложно, а большинству из вас доставит удовольствие, особенно когда вы увидите в зеркале результат своих трудов. Многим женщинам нравится самим делать кремы, кто-то блестяще осваивает депиляцию, кто-то увлекается ароматерапией. Каждая старается найти область, где становится специалистом. К сожалению, в области косметологии общий уровень еще очень низок. Поэтому - все в ваших руках.

Еще одним важным этапом ухода за кожей является защита ее от вредных воздействий окружающей среды. Средства для этого придуманы очень разные и сделаны они на разной основе, и у каждого средства своя задача. А не знание наше приводит иногда к тому, что защитный крем от солнца иногда путают с защитным кремом от мороза. А потом утверждают, что вся косметика - ерунда.