23 сентября — День осени в Японии

23 сентября японцы отмечают День осени, приуроченный ко дню осеннего равноденствия и связанный с культом предков. Основы такого мировоззрения были заложены синтоизмом. Синтоизм — комплекс верований и культов японцев, который часто называют исконной японской религией.

Син, или ками, — это боги, духи, которые по представлениям древних японцев населяют весь окружающий человека мир: небо, светила, землю, горы, реки и деревья. Любой предмет может быть воплощением ками, наиболее распространенным воплощением «божественной силы» является камень.

В центре синтоистского религиозного поклонения — культ предков. Поскольку мир человека не отделяется от мира ками, человек в некотором смысле тоже ками, и перед ним не стоит задача поиска спасения в потустороннем мире. Спасение заключается в вознесении благодарности ками и своим предкам, а также жизни в гармонии с природой, в постоянной духовной связи с божеством.

Япония — островное государство в северо-западной части Тихого океана, расположенное близ побережья Восточной Азии, занимает четыре крупных острова — Хонсю (3/5 площади страны), Хоккайдо, Сикоку и Кюсю — и множество небольших островов, протянувшихся дугой примерно на 3500 км от Хоккайдо на северо-востоке до о-вов Рюкю на юго-западе.
В Японии проживает 127,33 млн. человек (2004), из них на главном острове Хонсю — 101 млн., на о.Кюсю — 13,4 млн., на о.Сикоку — 4,2 млн. и на о.Хоккайдо — 5,7 млн. человек.

Население Японии исключительно однородно в расовом, этническом, языковом и религиозном отношениях. Тем не менее в стране имеется ок. 600 тыс. корейцев, хотя многие из них родились и выросли на островах, говорят на японском языке и порой носят японские имена. Другое меньшинство, — эта, или буракумин, потомки средневековой касты, члены которой занимались забоем скота, выделкой кож, были мусорщиками, скоморохами и считались «людьми подлых профессий». В настоящее время насчитывается ок. 3 млн. буракумин.

Япония — конституционная монархия. Император осуществляет определенные церемониальные функции (присутствует на официальных торжествах, национальных праздниках). На основании решения кабинета министров он подписывает официальные документы, подготовленные правительством, законы, международные договоры, созывает парламент на сессии и распускает нижнюю палату, назначает дату выборов в парламент, заверяет назначения и отставки министров и других высших должностных лиц, подтверждает полномочия своих послов и принимает иностранных послов, подтверждает объявление амнистии, жалует награды и почетные звания. По решению парламента император назначает премьер-министра, а по представлению последнего — членов кабинета министров и главного судью Верховного суда. Юридически император безвластен и лишен права голоса в вопросах государственного управления. Однако его особа остается важной фигурой, поскольку служит, как сказано в конституции, «символом государства и единства нации».

Япония опережает другие азиатские государства по уровню развития промышленности, а по доходам на душу населения опередила многие страны Западной Европы. Даже в начале 19 в. при феодальной (сёгунской) системе эпохи Токугава в Японии существовало достаточно передовое хозяйство.