20 сентября — День благодарения в Лаосе

Зарождение лаосского государства восходит ко времени миграции тайскоязычных народов из Южного Китая на полуостров Индокитай.

В 1355 лаосский принц Фа-Нгун (Фа-Нгум) основал государство Лансанг («Страна миллиона слонов»). При поддержке кхмерского (камбоджийского) правителя в Ангкоре, на дочери которого Фа-Нгум был женат, ему удалось удовлетворить свои притязания на одно из лаосских княжеств. Затем он завоевал всю территорию Лаоса, а также соседние земли.

История государства Лансанг изобилует столкновениями с соседями и схватками между претендентами на престол, а в дальнейшем претендентами на протекторат. Как победный трофей, Лаос переходил из рук одного государства в руки другого…

Лаос — преимущественно горная страна. Горы редко превышают 2000 м, но имеют сильно расчлененный рельеф. Горный рельеф и густые тропические леса затрудняют сообщение с соседними странами.

Климат Лаоса – субэкваториальный, муссонный. Муссон вторгается практически одновременно на всю территорию Лаоса. В стране выделяются три сезона: четко выраженный влажный жаркий — с мая по октябрь, сухой прохладный — с ноября по февраль и жаркий сухой в марте-апреле.

Через территорию Лаоса протекает одна из крупнейших азиатских рек Меконг. Ее протяженность на территории Лаоса составляет 1850 км. Большинство лаосских рек относится к бассейну Меконга. Наиболее крупные из них — Тха, У, Лик, Нгум, Бангфай, Бангхианг, Дон, Конг, Тхэн. В условиях муссонного климата летом реки выходят из берегов, а зимой они мелеют и страна испытывает недостаток в воде, как для ирригации, так и для бытовых нужд. Реки являются основным средством сообщения, однако судоходство на многих из них ограничено из-за многочисленных порогов и водопадов.

Лаос — президентско-парламентская республика. До 1975 в Лаосе правили монархи и немногочисленные влиятельные семьи.

В декабре 1975 монархия была упразднена. Однако официальный статус «народно-демократической» республики не привел к разрушению традиционных политических и социальных устоев. Престиж именитых семей ослаб, но появилась новая элита. Некоторые высокопоставленные семьи, связанные с революционными верхами, сумели удержаться на плаву и не утратили своего влияния.

Роды лао-лумов продолжают оставаться самыми могущественными вопреки демагогическим утверждениям республиканских лидеров о равноправии народов. Лао-тхенги и лао-сунги по-прежнему, как и до 1975, занимают второстепенное положение.