16 сентября — День независимости Папуа Новой Гвинеи

Папуа — Новая Гвинея — земля, которая на протяжении многих столетий не терпела чужестранцев. Ужасный климат, экзотические насекомые, чьи укусы были смертельными для европейцев, и множество болезней, против которых у белокожих не было иммунитета, — делали не самую лучшую рекламу земле папуасов. И должно было пройти немало лет, прежде чем нашлись охотники испытать свои силы в этом нездоровом крае.

Что такое Папуа — Новая Гвинея? Самая бедная страна на Земле или же последняя загадка человечества? «Терра инкогнита», где XXI век самым непостижимым образом пересекается с веком каменным, или же просто историческая случайность, которая дала нам фантастическую возможность понять, как жили наши далекие предки.

Еще 40 лет назад никто даже представить не мог, что на этой зеле возможно полное самоуправление. Австралийские колониальные власти считали, например, что на подготовку папуасов к парламентаризму потребуется как минимум лет сто. И, тем не менее, в 1975 г. Папуа — Новая Гвинея становится полностью независимым государством.

Как же мог возникнуть между Австралией, Индонезией и Филиппинами такой парк неолитического периода? Надо сказать, что в самом современном названии государства — Папуа — Новая Гвинея заключено множество противоречий. Они отражают очень нелегкую колониальную судьбу этой страны. Судите сами: Папуа — это бывшая Британская Гвинея по-австралийски, названная так в противовес Гвинее Германской. Причем название Папуа придумали португальцы. Слово происходит от малайского «папува», что значит «курчавый». Это была одна из первых характеристик, данных европейцами местному населению. Ну а термин Новая Гвинея придумали голландцы, которым здешняя природа очень напомнила африканскую Гвинею. В любом случае, ни те, ни другие здесь надолго не задержались.

Почти все попытки белых обосноваться здесь были обречены на неудачи. Все они натыкались на непроницаемую стену из болезней, которые уничтожали пришельцев сотнями. Поэтому в этом месте до середины XX века и сохранилась уникальная культура, которая не претерпела каких-либо существенных изменений со времен заселения людьми этой не слишком гостеприимной земли. Сорок тысяч лет спустя, незадолго до Первой мировой, этот кусок суши был спешно поделен между Германией и Англией.

Эти одинаковые, в общем-то, земли стали частью разных империй. Очень скоро англичане, поглотившие очередной кусок мира, только для того, чтобы он не достался немцам, поняли, что не могут его переварить. Да и надобности особой в этой нездоровой земле у них не было. Великобритания передала свою бесполезную колонию Австралии. Ей же досталась и немецкая часть после поражения Германии в войне. Теперь эта земля на краю мира стала называться Территорией Папуа и Новой Гвинеи. Что само по себе выглядит несколько абсурдно, потому что район Папуа уже и так является частью острова Новая Гвинея. И живут и здесь, и там фактически одни и те же люди.

Поворотным пунктом в истории Папуа — Новой Гвинеи стала вторая мировая война. Точно так же, как и в России после 1812 г. очень многие люди не могли жить по-старому, так и здесь после изгнания японцев невозможно было вернуться к старым колониальным порядкам. Местные жители активно помогали союзным войскам в борьбе с Японией, за что и получили необычное прозвище черных ангелов.

Австралийцы не могли и не хотели сразу предоставить папуасам полную независимость. Это все равно, что бросить неумеющего плавать в глубокий бассейн. И все-таки сделать это пришлось. В первую очередь под давлением мировой общественности, а во вторую — из-за «желтой опасности». Возникла скрытая угроза конфликта с Индонезией, которая приблизительно в это же время прибрала к рукам Западный Ириан — вторую, голландскую, часть Новой Гвинеи. Так что у австралийцев возникла дилемма: либо самим охранять границы не очень-то нужной колонии, либо предоставить решать эту задачу самим папуасам. Что было бы сделать гораздо проще, поскольку нападение или, если хотите, аннексия молодого независимого государства во всем мире была бы воспринята однозначно. Решение было принято.

После объявления независимости в 1975 г. широко обсуждалась возможность переименования страны. Вариантов было множество: Генипапу, Пагини, Авринезия, Блекслэнд и Пасифика. Конкурс в результате выиграла Аде Азиза, десятилетняя школьница из столицы — Порта-Морсби. Она предложила простой перевод старого имени на пиджин инглиш, модернизированный папуасами английский. Звучит это как Ниугини. Так теперь называется национальная авиакомпания — Эйр Ниугини. А название страны все-таки решили оставить прежнее — Папуа — Новая Гвинея. Из него только убрали слово «территория» и союз «и».